水表是"民用三表"之一，是用水貿(mào)易結(jié)算的儀表，量大面廣，與工業(yè)生產(chǎn)和人們生活關(guān)系密切。據(jù)不完全統(tǒng)計，2002年全國水表整機生產(chǎn)企業(yè)300家左右，總產(chǎn)量3000萬臺（其中出口250萬臺／年），總產(chǎn)值12億元。以寧波水表股份有限公司和寧波東海儀表水道有限公司為代表，我國水表骨干企業(yè)的小口徑水表加工工藝和制造能力已達到國際先進水平，已能夠批量生產(chǎn)計量等級D級的產(chǎn)品。但同時水表行業(yè)當前存在的一些問題也值得關(guān)注，亟待解決。
　　產(chǎn)品質(zhì)量問題不容忽視
　　我國民用小口徑水表實行過全國統(tǒng)一設(shè)計，至今這種型號的水表仍在市場上唱主角。因此我國水表產(chǎn)品假冒偽劣的質(zhì)量問題大部分發(fā)生在小口徑民用水表上。水表使用中出現(xiàn)的問題有水表本身質(zhì)量的原因，也有水質(zhì)、管材質(zhì)和管網(wǎng)水壓波動等方面的原因。
　　劣質(zhì)水表的承壓件（外殼、銅罩、連接附件、表玻璃等）和機芯材料偷工減料，輕且薄，影響水表的安全性能和使用壽命，近年來各地屢有發(fā)生的住宅水表崩裂導致的"水災(zāi)"幾乎都是這種劣質(zhì)水表之禍；
　　實際使用中的鐵殼濕式水表的度盤易遭銹跡污損、難以讀數(shù)，始動流量值過大、容易導致"合法偷水"；
　　部分型號水表（如一些"雙向"水表、智能化預(yù)付費式水表新產(chǎn)品等）未進行定型鑒定，生產(chǎn)廠對新產(chǎn)品的性能未完全了解卻仍按某批準型號的產(chǎn)品投放市場；
　　新產(chǎn)品的可靠性存在問題，尤其是預(yù)付費類水表和遠傳水表，主要表現(xiàn)在閥門控制的可靠性不夠、一次性電池的實際工作時間比理論時間短許多、防作弊抗攻擊性能差等。
　　此外，也有其它因素引起的問題：
　　水質(zhì)問題，由于國內(nèi)一些城市與地區(qū)的通水管網(wǎng)的材質(zhì)和水暖器材較差、屋頂水箱有二次污染，導致最終流過水表的水含有一些雜質(zhì)，不夠清潔，影響了水表的計量性能和正常工作；
　　水表的安裝不符合要求，通常這是由于安裝空間條件的限制和安裝工技術(shù)知識的缺乏，如在閥門后緊接著就安裝水表、應(yīng)該水平安裝的水表立起來裝、為讀數(shù)方便將應(yīng)朝上的度盤朝向側(cè)面等錯誤的操作；
　　管網(wǎng)壓力的不穩(wěn)及空氣的存在，導致水表不用水時也在緩慢走字，從而引起計量糾紛；
　　惡劣的人為破壞行為，也是水表使用不正常的原因之一，包括打開水表計數(shù)器來調(diào)整讀數(shù)，使機芯變形導致水表運行遲鈍，對含磁鋼材料的干式水表用強磁塊干擾等。
　　與國外先進水平的差距仍大
　　我國水表工業(yè)與西方發(fā)達國家的差距仍然較大，主要表現(xiàn)在：
　　---產(chǎn)品設(shè)計方面，我國的水表大多處在仿制階段，設(shè)計理論應(yīng)用不夠，以試驗修正來代替設(shè)計很普遍，尤其在大口徑水表方面差距更加明顯；
　　---工藝過程、工藝裝備、檢測儀器與手段落后于國外，生產(chǎn)、裝配和檢測過程自動化、機械化程度不夠，產(chǎn)品的穩(wěn)定性不夠；
　　---基礎(chǔ)材料特別是工程塑料的研究和應(yīng)用與國外發(fā)達國家存在較大差距，如容積式水表的活塞三大件材料及大口徑水表的葉輪材料的選用，既要耐磨又要變形系數(shù)小，同時在吸收性、收縮變幻無常、熱變形、機械強度、注塑性與加工性、無毒性等多項指標中有一定要求。另外，對磁傳干式水表紫銅盒材質(zhì)配方、磁鋼材質(zhì)配方、磁性檢測以及按版號要求鑄造銅殼體等均存在不少難題；
　　---將水表傳統(tǒng)產(chǎn)品與高新科技相結(jié)合方面，尤其是在傳感技術(shù)方面和電子元件可靠性方面仍存在不小距離；
　　---在水表材料的衛(wèi)生要求上發(fā)達國家有比較嚴格的要求和檢測方法，國內(nèi)只有一些原則性的要求，可操作性不強。
　　水表產(chǎn)品朝五大方向發(fā)展
　　計量等級高、抄讀方便、材質(zhì)更衛(wèi)生的水表：計量等級高表明水表在微小流量下的工作性能強。國際上大多數(shù)國家要求計量等級B級以上的水表，國內(nèi)也有對小口徑水表取消計量等級A級的建議。國內(nèi)管道純凈水的計量將用公稱口徑8～20mm的容積式水表。在擬定的水表新國際標準和國際建議中，還將同樣用于測量水量的、用電磁或電子原理工作的、準確度為1級的流量計也包括在水表內(nèi)。國內(nèi)正在引進使用和開發(fā)流量范圍較寬的大口徑水表，如W PD型渦輪式水表、復(fù)式水表等。
　　行業(yè)中還有要求淘汰指針式C型水表和鐵外殼水表，改用數(shù)碼式E型水表和銅外殼水表的呼聲，這也是一個大趨勢，但如果沒有明確的政策出臺，這些產(chǎn)品輪換還需要相當長的時間。
　　遠傳戶外抄讀和計算機物業(yè)管理相結(jié)合的水表：遠傳水表、集中抄讀系統(tǒng)和二次儀表相配套的水表是有發(fā)展前途的，這種方式改善了水表的抄讀方法，提高了信息化、數(shù)字化和自動化程度，減少了對使用水表的用戶的打擾和治安方面的憂慮。我國在推行一戶一表的政策時，部分也采用這種形式。
　　使用遠傳水表和抄表系統(tǒng)，是解決水表的抄讀和水費結(jié)算的理想方式，但抄表系統(tǒng)的標準化、規(guī)范化及其系統(tǒng)參數(shù)更改的可追溯性也受到各方的關(guān)注。
　　預(yù)付費類水表：目前是我國的特色產(chǎn)品，適用于"先付費后用水"條件下的管理系統(tǒng)。我國一些地區(qū)收水費難、水費欠賬賴賬現(xiàn)象嚴重，使用預(yù)付費類水表徹底改變了用水量的抄表和結(jié)算方式，同時提高了產(chǎn)品的技術(shù)含量，配合解決了一些如實施階梯式水價政策的實施難題，受到自來水公司和物業(yè)管理公司的歡迎。典型的產(chǎn)品有IC卡水表、TM卡水表、代碼交換式預(yù)付費水表等。
　　靈敏度高的水表：靈敏度高的水表與計量等級高的水表是指在不改變水表正常計量特性的情況下采用了一定的機構(gòu)來提高水表始動流量的水表，商業(yè)名稱有"節(jié)水型水表"、"自動補償水表"、"滴水計量水表"。由于許多地方在推行一戶一表過程中，禁止實施"最低消費水量"，這樣一些水量損耗無法按以往方法那樣分攤，因此國內(nèi)各地自來水公司比較關(guān)注水表對微小用水的計量能力，水表生產(chǎn)廠也針對性地開發(fā)了靈敏度高（即始動流量?。┑乃?。一些生產(chǎn)廠對原旋翼式水表進行結(jié)構(gòu)改動，降低了反映靈敏度的水表始動流量值，但其計量等級依舊為A級或B級，沒有根本性的改變。
　　目前行業(yè)里對靈敏度高的水表爭議較多，因為一方面市場上的自來水公司客戶需要這種水表，另一方面部分型號的這種水表涉嫌違反國家標準中關(guān)于"最小流量下禁止采用加速機構(gòu)"的規(guī)定，徹底改變了水表在最小流量Q m in的計量特性（將負誤差改成了很大的正誤差），客觀上損害了用水消費者的利益。因此下一步的工作是在法規(guī)方面作補充規(guī)定。但真正提高水表的質(zhì)量不能只盯著始動流量這個指標，提高水表的計量等級才是根本性的改進。
　　防倒流水表與雙向計量水表：目前的國內(nèi)水表一般為單流向水表，其中大部分在逆向流動（又稱倒流或反向流）時也可走動并使累計數(shù)減少，其鉛封機構(gòu)并無防止水表倒裝功能，因此容易引起計量糾紛和作弊的可能。防倒流水表通過在表入口處加裝單向閥或?qū)⑺淼倪B接接管與水管鉛封在一起，防止了人為倒裝水表而作弊的可能。雙向計量水表的功能是在逆向流動時，水表的計數(shù)機構(gòu)仍然是累加的并且符合計量準確度的要求。
　　現(xiàn)行國家標準中對防倒流水表或雙向計量水表并無詳細的規(guī)定，只要求水表能"經(jīng)受意外逆流并顯示這逆流量"。據(jù)了解，新的國際標準和國際建議已補充了這方面的內(nèi)容。另外據(jù)反映，這類水表在實際使用時更易受到管網(wǎng)壓力脈動的影響，會出現(xiàn)"不用水時也走字"的現(xiàn)象，因此還需要在產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和安裝方面作進一步的研究和改進。