光電池是把光能直接轉(zhuǎn)換成電能的光電元件。當光線射到硒光電池表面時，入射光透過金屬薄膜4到達半導(dǎo)體硒層2和金屬薄膜4的分界面上，在界面上產(chǎn)生光電效應(yīng)。產(chǎn)生電位差的大小與光電池受光表面上的照度有一定的比例關(guān)系。這時如果接上外電路，就會有電流通過，電流值從以勒克斯（Lx）為刻度的微安表上指示出來。光電流的大小取決于入射光的強弱。照度計有變檔裝置，因此可以測高照度，也可以測低照度。