1901年英國科學(xué)家赫伯特·布思發(fā)明的吸附灰塵的機器?，F(xiàn)代真空吸塵器的主要部件真空泵、集塵袋、軟管及各種形狀不同的嘴管。機器內(nèi)部有一個電動抽風(fēng)機，通電后告訴運轉(zhuǎn)，是吸塵器內(nèi)部形成瞬間真空，內(nèi)部的氣壓大大低于外界的氣壓，在這個氣壓差的作用下，塵埃和臟東西隨著氣流進入吸塵器桶體內(nèi)，再經(jīng)過集塵袋的過濾，塵垢留在集塵袋，凈化的空氣則經(jīng)過電動機重新逸入室內(nèi)，起到冷卻電機、凈化空氣的作用。

19世紀的幾位發(fā)明家試制了一種會吸污物的機器。大多數(shù)機器都使用一個可以用手來開動的折式風(fēng)箱。一些機器被制造出來，包括取得成功的“小雛菊”型。但它們并沒有節(jié)省勞力，因為需要兩個人來操作，一個抽風(fēng)箱，一個對準接口。
　　英國工程師赫伯特·布思在1901年制造了第一臺有效的真空吸塵器。它有一個汽油發(fā)動機，而且是第一臺有一個高效的過濾器的真空吸塵器，即它有一塊留住污物的濾布，使干凈的空氣重新回到房間。那是一臺打算在工廠里使用的大型而笨重的裝置。
　　布思的吸塵器給美國發(fā)明家J·默里·斯彭格勒留下了深刻的印象。他在1900年制作了一臺較小的供家庭使用的吸塵器，并且把這個設(shè)計的權(quán)利賣給了一個叫做威廉·H·胡佛的馬具制造商。
　　1908年，胡佛著手生產(chǎn)一種小型的吸塵器，結(jié)果證明它很受人們的歡迎。從那時起，真空吸塵器就以"胡佛"牌而廣為人知。
　　一種19世紀設(shè)計的真空吸塵器是用蒸汽機作動力的。即使應(yīng)用于工業(yè)，這種大機器也不大會有流行的機會。